Применение метода исследования зависит от того, какую реальность изучает ученый. Естественные науки изучают объективную и материальную реальность, поэтому имеют свою специфическую методологию, свои особые методы, применение которых к сфере, созданной человеком, не принесло существенных результатов. Действительно, история не может быть объяснена в рамках материалистического подхода, поскольку прошлого как материалистически понятой реальности нет. Поскольку история существует в виде идей в сознании человека, то исследовать эту идеальную реальность нужно и можно с помощью рациональных методов познания.

Человек способен адекватно понять идеи созданные другим человеком, и поэтому способен понять историю, а значит история познаваема в самом главном — в своем содержании, однако при этом надо понимать, что форма исторических событий безвозвратно исчезла в прошлом и не может быть адекватно восстановлена.

Идеалистическая история, опираясь на метод понимания считает, что содержание истории может быть адекватно понято современным историком. Человек в силу одинаковой организации сознания способен понять идеи, которые определяли действия другого человеком.

Конечно, идеи создаются в определенном идейном и культурном контексте, поэтому чем более он понятен, тем адекватнее историк понимает смысл и содержание идей, лежащих в основе исторических событий. Руководствуясь идеалистическим подходом историк стремится понять содержание идей, которыми руководствовались люди в своих исторических действиях.

Понимание идей, лежащих в основе исторических действий, делает возможным их объяснение.